Early Birthplaces

L’industrie sidérurgie dans le bassin de la Ruhr de 1750 à 1850

L’industrie sidérurgique commence dans le bassin de la Ruhr en 1758. C’est à cette époque que de la fonte brute sort pour la première fois d’un haut-fourneau de la région. Ce premier haut-fourneau, le haut-fourneau de St. Antony, situé aujourd’hui à Oberhausen dans le quartier d’Osterfeld, travaille avec des matières premières régionales. Le fer limoneux provient des lit des rivières environnantes, le charbon de bois des forêts avoisinantes.

Lorsque le succès de cette usine sidérurgique se précise, deux autres usines sidérurgiques sont fondées peu après dans les environs: l’usine de la Bonne Espérance à Sterkrade et l’usine Neu-Essen à Essen. Ces trois usines métallurgiques forment la base du groupe mondial Gutehoffnungshütte étant apparu plus tard.

D’autres usines sidérurgiques n’apparaissent dans la région de la Ruhr que dans les années 1820, comme l’aciérie Tacke in Steele, l’usine sidérurgique Friedrich Harkort & Comp. à Wetter et l’usine métallurgique Westfalia à côté de Lünen. Cependant, la technique basée sur le charbon de bois de cette industrie sidérurgique n’est concurrentielle au plan international que de manière limitée. Ce n’est que lors de la découverte de nouveaux gisements de minerai dans le sud de la Ruhr et lorsque la houille issue de plus grandes profondeurs et pouvant être raffinée par les fours à coke est à disposition que la Ruhr réussit sa percée en tant que région industrielle productrice de fonte brute, grâce à la mise en service du premier haut-fourneau à coke de la région, en 1849, dans l’usine sidérurgique de Friedrich-Wilhelm à Mülheim.